오픈AI, AI 에이전트 '오퍼레이터' 출시…2025년 에이전트 경쟁의 해 되나?

- 빅테크 기업들의 AI 에이전트 출시 러시 - 올해는 AI 기술의 수익화 관건 [Unblock Media] 올해 초부터 글로벌 빅테크 기업들이 인공지능(AI) 에이전트 출시를 예고하며, 2025년은 AI로 실제 수익을 창출할 수 있음을 증명해야 하는 해로 급부상하고 있다. 오픈AI의 "오퍼레이터"를 비롯해 주요 IT 업체들의 AI 에이전트가 실질적 효용과 가치를 선보일 수 있을지 업계의 이목이 집중된다. 최근 오픈AI는 새 AI 에이전트 솔루션 "오퍼레이터"를 공개했다. 오픈AI의 "오퍼레이터"를 비롯해 주요 IT 업체들의 AI 에이전트가 실질적 효용과 가치를 선보일 수 있을지 업계의 이목이 집중된다. 각종 글로벌 빅테크 기업들은 올해 초부터 대규모 자금과 기술력을 투입한 AI 에이전트를 선보일 계획이다. 이는 단순 챗봇 형태를 넘어 사용자와의 실시간 상호작용, 업무 자동화, 개인화된 정보 제공 등 기업 및 개인 고객이 체감할 수 있는 실질적 도구로 발전하고 있다. 빅테크들이 이처럼 빠르게 움직이는 배경에는 지난해 하반기부터 시작된 생성형 AI 모델의 폭발적 관심과 이를 통한 새로운 사업 기회에 대한 기대가 깔려 있다. 특히 빅테크 입장에서는 단순 연구·개발 단계에서 벗어나, AI 관련 투자가 실제 매출과 이익으로 이어지는 수익화 모델을 증명해야 하는 긴박함이 크다는 분석이다. 최근 오픈AI는 새 AI 에이전트 솔루션 "오퍼레이터"를 공개했다. 오퍼레이터는 대규모 언어모델(LLM)을 기반으로 하여 사용자와 보다 정교하게 상호작용하고, 업무 자동화 및 개인 맞춤형 서비스 제공을 목표로 한다. 업계 전문가들은 오퍼레이터가 "챗GPT가 제시한 대화형 AI의 한계를 뛰어넘어, 사용자들의 실질적 일상과 업무 환경에 녹아드는 AI 에이전트의 전환점을 제시할 것"이라고 평가하고 있다. 이와 함께 마이크로소프트, 구글, 메타, 아마존 등 이른바 '빅4'도 올해 상반기 중 AI 에이전트 신제품 또는 업그레이드 버전을 내놓을 것으로 전망된다. 특히 이들이 보유한 방대한 데이터 인프라와 클라우드 플랫폼, 소프트웨어 생태계와의 결합을 통해, 다양한 분야에서 초거대 AI 에이전트 경쟁이 펼쳐질 것으로 예상된다. 최근 유튜브 발표 영상에서도 업계 전문가들은 "작년까지 AI 기술력이 시장의 기대감을 높이는 단계였다면, 올해는 과연 이를 통해 실제 수익을 창출할 수 있느냐가 본격적으로 시험대에 오를 것"이라고 입을 모았다. 즉, 빅테크들이 막대한 연구개발비를 투입하며 공개하는 AI 에이전트들이 기업 고객에게는 어떤 업무 효율성을 제공하고 개인 사용자에게는 일상 속 어떤 가치를 창출할 수 있는지, 그 '실효성'과 '당위성'을 납득시켜야만 추가 투자와 시장 확장을 이어갈 수 있다는 의미다. 다수의 AI 전문 스타트업들이 빅테크와 연합하거나 자체 솔루션을 개발해 시장에 진입함에 따라, "AI 에이전트 생태계가 성장하기 위한 토대가 올해 안에 마련될지"가 핵심 관전 포인트가 될 전망이다. 1. 구독 모델 vs. API 비즈니스 빅테크의 AI 에이전트 출시가 본격화되면, 개인·기업 고객을 대상으로 한 구독형 서비스와 AI 기술을 활용하는 API 비즈니스 모델 등이 다양하게 시도될 것으로 보인다. 각사가 어떤 전략적 파트너십과 가격 정책을 내놓느냐에 따라 시장 선점 여부가 갈릴 것으로 분석된다. 2. 개인정보 보호 및 윤리적 이슈 AI 에이전트가 사용자 데이터를 기반으로 맞춤형 서비스를 제공하는 만큼, 개인정보 보호와 윤리적 책임 문제도 중요한 과제가 될 전망이다. 이에 따라 각국 정부와 규제 당국이 어떤 기준과 가이드를 제시하느냐가 향후 AI 에이전트 시장의 제도적 틀을 결정지을 가능성이 높다. 3. 기술 민주화 vs. 폐쇄 생태계 대형 AI 모델과 기술의 공개 범위를 둘러싼 논의도 본격화될 것으로 예상된다. 기술 민주화를 지향하는 흐름과 빅테크 중심의 폐쇄 생태계 구축 전략이 충돌하면서, 차세대 AI 시장의 양상이 대기업 위주로 흘러갈지, 오픈소스 커뮤니티와 중소 스타트업들이 함께 성장할 수 있을지가 관건이다. 올해 초부터 이어지는 주요 빅테크 업체들의 AI 에이전트 출시 일정은, "AI가 실제로 돈이 되는 비즈니스 모델인지"를 전 세계가 확인하는 결정적 시험대가 될 전망이다. 오픈AI의 "오퍼레이터"를 필두로, 대형 IT 기업들의 AI 에이전트가 제공할 효용과 사회·경제적 당위성을 유심히 지켜봐야 한다는 것이 업계의 공통된 견해다. 기술 진보를 넘어, 실제 시장에서 '살아남는' AI 에이전트가 누구일지 그 귀추가 주목된다.